Asesoramiento Nutricional

INDICE

1) Las claves de la Nutrición Infantil

2) Objetivos de la Nutrición Infantil

3) Recomendaciones Nutricionales

4) Como conseguir una alimentación a la medida de las necesidades nutricionales del niño?

5) Comportamiento alimentario en la Infancia

6) Consejos para una óptima alimentación

PARA ESTABLECER HÁBITOS ALIMENTARIOS SALUDABLES

- Ofrecer al niño una dieta variada.

- Respetar el apetito del niño.

- Servir porciones pequeñas y permitir que repitan.

- No obligar al niño a comer.

- No ceder ante sus caprichos, ni utilizar premios para que coma.

- El niño prefiere el juego a la comida. Por ello, puede ser una buena solución transformar la comida en un juego.

- Respetar el horario de las comidas y limitar el picoteo.

- Crear un ambiente alimentario positivo.

PARA MEJORAR LA CALIDAD DE LA DIETA

Al ir introduciendo cada vez más alimentos sólidos desciende, forzosamente, el volumen de ingesta en relación al tamaño corporal. Si este fenómeno es muy acusado es aconsejable:

- Fraccionar la ingesta en varias tomas.

- Beber fuera de las comidas, no durante ellas.

- Enriquecer los platos para que sean más nutritivos.

Cuando persiste el rechazo a determinados alimentos o comidas es aconsejable:

- Mezclar estos alimentos con otros de mayor aceptación.

- Presentarlos bajo formas culinarias más atractivas (ej. verduras en puré)

- Enriquecer los platos o utilizar alimentos enriquecidos.

La modernización de la sociedad ha ido deteriorando la calidad de la dieta mediterránea tradicional, ha provocado un incremento de las tasas de obesidad y de muchas otras enfermedades crónicas.

La infancia es la más perjudicada por este fenómeno ya que en esta etapa de la vida, se adquieren y consolidan los hábitos alimentarios que mantendrán en el futuro. De ahí la importancia de guiar adecuadamente la conducta alimentaria de los más pequeños.

DE 1 A 3 AÑOS

A partir de los 18 meses, el niño comienza a sentirse independiente y necesita que los demás lo sepan. Por eso, para auto afirmarse manifiesta rechazos y preferencias por alimentos concretos. No se debe permitir que sea el propio niño el que seleccione sus alimentos, se corre el peligro de inducir dietas monótonas, poco variadas y deficitarias en algún nutriente. A esta edad, los rechazos son momentáneos y para evitar que se hagan permanentes, lo más eficaz es ofrecer el mismo alimento en ocasiones sucesivas.

El niño observa el comportamiento de su entorno y lo imita. El ejemplo de los adultos es una de las influencias más poderosas. Por imitación, y porque quiere aumentar su independencia, intenta comer solo. Sin embargo, su coordinación motora es todavía pobre y estos intentos acaban con tanta comida en el suelo o la mesa como en el estómago. Es el momento de ser paciente con el niño y permitirle que experimente y aprenda de sus fracasos y aciertos.

Al final de esta etapa es capaz de incorporarse al ritmo de alimentación familiar. Este es un buen momento para introducir la idea del reparto de la ingesta en 3 comidas principales y al menos 2 intermedias; y pasar del concepto de plato único, a comidas compuestas por 1ro y 2do plato y postre.

DE 4 A 6 AÑOS

El comienzo de la etapa pre-escolar coincide con el inicio de un período de crecimiento estable aunque un tanto desordenado y termina con la incorporación del niño al colegio. Por lo general, se presentan modificaciones espontáneas de la actividad, el apetito, el patrón de ingesta y la velocidad de crecimiento. Sin embargo, periodos de estancamiento son seguidos por pequeños brotes de crecimiento que normalmente acaban compensándose entre sí. Los adultos que cuidan del niño deben saber que la inapetencia transitoria refleja una situación normal.

En esta etapa, el pensamiento del niño sólo es capaz de ver su punto de vista y sólo se fija en las apariencias. Observa el resultado de sus acciones (ej,. que hace un adulto cuando él rechaza un alimento) y saca sus propias consecuencias. Si se obliga a un niño a comer, lo interpreta como un reto a su autonomía y se reafirmará en su negativa a comer. Si se cede ante los caprichos del niño o se le chantajea para que coma, lo interpretará como debilidad y utilizará el hecho de comer o dejar de hacerlo para manipular a los adultos.

Este es un buen momento para introducir el concepto de los grupos de alimentos.

DE 7 A 12 AÑOS

En esta etapa se acelera el proceso de socialización del niño que amplía su micromundo con el punto de vista de otros. Pasa mucho tiempo fuera de casa y tiene que aprender a funcionar sin la seguridad que le proporciona el hogar. Aparecen nuevos factores que influencian su conducta alimentaria: el colegio, compañeros, amigos, la publicidad y medios de comunicación (especialmente la TV)

Los estudios realizados a nivel nacional (Estudio EnKid) ponen de manifiesto que la integración grupal del niño desencadena hábitos que disminuyen la calidad de la dieta como son:

- Se omite el desayuno (o es insuficiente e inadecuado).

- La estancia diaria fuera del hogar y una mayor autonomía llevan al niño a seleccionar alimentos muy calóricos y pobres en nutrientes: fast-food, refrescos azucarados, bollería industrial, dulces, etc.

- Rechazan verduras, hortalizas, legumbres y frutas (portadores de vitaminas y minerales)

La leche materna es el alimento perfecto para el recién nacido. Sin embargo, para satisfacer las necesidades nutritivas a partir de los 6 meses de edad, será necesario mezclar nutrientes contenidos en distintos alimentos. Como hacerlo? que modelo seguir? Es más que probable que el modelo mediterráneo sea el más saludable (numerosos estudios así lo demuestran). Los países del mediterráneo gozan de las tasas de enfermedad crónica más bajas y la esperanza de vida más elevada.

CARACTERÍSTICAS DE LA DIETA MEDITERRÁNEA EN LA INFANCIA

El papel más importante de los alimentos es proporcionar la energía y nutrientes necesarios para evitar la mal nutrición y lograr un crecimiento y desarrollo óptimos. Si éstos no se satisfacen, el crecimiento lineal y la talla final disminuirán, el desarrollo se retrasará y repercutirá en el estado de salud y la calidad de vida en el futuro. El alimento, además de ser el vehículo de los nutrientes, estimula los sentidos y propicia su desarrollo intelectual.

Durante los primeros años de vida, la alimentación interviene en la representación mental que un niño se forma del mundo que lo rodea.

OBJETIVOS DE LA ALIMENTACIÓN INFANTIL

La alimentación también es utilizada por el niño para comunicarse sin palabras con las personas de su entorno. Más adelante, en la mesa, el niño aprende patrones de conducta alimentaria de la sociedad a la que pertenece.

ENERGÍA Y PROTEÍNAS

Las recomendaciones nutricionales para la infancia coinciden con las cantidades necesarias para lograr un crecimiento adecuado. Sin embargo, pueden variar bastante de un niño a otro porque dependen también de factores como el ritmo de crecimiento y de algo tan variable como la actividad física.

El recién nacido tendrá que duplicar su peso en 4-5 meses, triplicarlo en 12 meses y cuadruplicarlo en 3 años. Comparadas con las necesidades energéticas de un adulto, las del lactante son, por unidad de peso, del orden de 3-4 veces mayores. Al llegar a la pubertad, las recomendaciones se equipararán a las del adulto del mismo sexo.

En lo que se refiere a la energía, las necesidades aumentan un poco en los 3 primeros años de vida a pesar de que disminuye el ritmo de crecimiento, ya que la actividad física aumenta considerablemente en esta etapa. A partir de los 4 años, disminuyen paulatinamente sus necesidades debido a la estabilización del crecimiento y la disminución de la actividad física espontánea.

Las necesidades de proteínas, por unidad de peso, también descienden conforme aumenta la edad, pero lo hacen más rápidamente que las necesidades energéticas. esta diferencia se explica porque la proteína sirve para el crecimiento y, en general, depende poco de la actividad física.

En una dieta infantil tradicional la cantidad de proteínas excede a las que el niño necesita. se recomienda no abusar de los alimentos proteicos, especialmente de los de origen animal, y combinar proteínas animales con proteínas vegetales. De esta forma, se consigue aproximar la proteína de la dieta a la de la composición de los tejidos infantiles.

DISTRIBUCIÓN DE LAS CALORÍAS

La transición de una dieta rica en grasa, como la que proporciona la leche materna, a una dieta como la recomendada para los adultos (30% de las calorías) tiene lugar entre los 2 y los 5 años de edad. No se recomienda restringir la grasa en menores de 2 años porque con ello se disminuirían mucho las calorías y ácidos grasos esenciales. En cualquier caso, ingestas inferiores al 30% pueden comprometer el crecimiento lineal del niño, su maduración ósea, así como el aporte de vitaminas liposolubles.

Los carbohidratos deben constituir la mayor parte del aporte calórico de la dieta (>de 55%). Las dietas bajas en carbohidratos aumentan la producción de cuerpos cetónicos, el consumo de las propias proteínas y pueden interferir en el crecimiento. En cuanto a su distribución, se recomienda que los azúcares simples no sobrepasen el 10% del total energético, para evitar la caries infantil y la obesidad.

VITAMINAS Y MINERALES

En la infancia todos los nutrientes son fundamentales pero hay algunos de mayor importancia dietética. Son aquellos cuya común carencia o desequilibrio es más común y, por tanto, su repercusión en el crecimiento o en el estado de salud resulta negativa. El calcio, fósforo y la vitamina D intervienen en la formación del esqueleto. Las vitaminas del grupo B (B1, B2, niacina y B6) participan en la obtención de energía y resultan deficitarias en los niños que rechazan las verduras. La vitamina B12, el hierro y el cinc son imprescindibles para la formación de nuevos tejidos y son deficitarios en las dietas con escasa proteína animal o bajas en calorías. El flúor previene las caries dental y el yodo interviene en la fabricación de hormonas tiroideas, el desarrollo del sistema nervioso central y la inteligencia.

FIBRA DIETÉTICA

La fibra, a pesar de no ser un nutriente, tiene muchos efectos funcionales que hacen muy aconsejable su consumo a partir de los 2 años.

EL AGUA

La cantidad de líquidos que un niño debe consumir, para mantenerse hidratado, depende de las calorías de su dieta. Como norma general oscila desde un mínimo de 1 litro a partir de los 6 meses, hasta 2y1/2 litros para un niño de 10 años.

La característica fundamental que diferencia a un niño de un adulto es su capacidad para crecer y desarrollarse. Desde su nacimiento hasta que adquiere la forma, dimensiones y complejidad de un adulto, el niño estará en un proceso de cambio permanente. Variará su ritmo de crecimiento, la madurez de sus funciones orgánicas y la relación que establezca con su entorno. Estas circunstancias determinarán por un lado, los objetivos de la alimentación y por otro, la forma concreta de satisfacerlos.

Una alimentación adecuada, ejercicio físico y una enseñanza conductual, son claves para conseguir hábitos alimenticios correctos para toda la vida y un desarrollo sano.

ETAPAS DE LA INFANCIA Y SU RELACIÓN CON LA ALIMENTACIÓN